8 de cada 10 compras online de los panameños se van al extranjero: el primer estudio científico del e-commerce en Panamá explica por qué
Una investigación publicada en la revista académica indexada Investigación y Pensamiento Crítico (USMA) revela un consumidor digital maduro, un comercio local rezagado y una brecha que se explica por la falta de confianza en los pagos y por deficiencias técnicas.
El consumidor panameño ya realiza compras en internet con regularidad, aunque rara vez opta por establecimientos locales. El primer estudio científico divulgado sobre la situación del comercio electrónico en la República de Panamá confirma con cifras un comportamiento que antes solo se sospechaba: el 71,8 % de las personas encuestadas efectúa adquisiciones en línea al menos una vez al mes, pero solo el 29,7 % lo hace en tiendas del país, en contraste con el 87,3 % que compra en portales del extranjero, sobre todo provenientes de Estados Unidos.
La investigación, sustentada en más de 600 encuestas realizadas a consumidores y empresarios y en la revisión directa de 50 tiendas online evaluadas según 20 factores distintos, pone de manifiesto cuáles son las causas que explican dicha brecha:
- Falta de confianza en los métodos de pago (58,8 %), principal barrera hacia el comercio local.
- Condiciones de garantía y devolución (51,1 %).
- Falta de información en las webs (43,3 %).
El diagnóstico técnico intensifica la situación: el 28,57 % de los comercios locales todavía no se ha adaptado por completo a dispositivos móviles, más de la mitad (54,76 %) carece de blog, apenas el 16,67 % emplea metaetiquetas optimizadas y ninguna integra tecnología AMP, lo que merma su visibilidad en buscadores y perjudica la experiencia de usuario.
Una oportunidad desaprovechada. Del lado empresarial, el 92,5 % de las empresas tiene sitio web, pero solo el 12,5 % vende en línea con regularidad y apenas el 33,75 % dispone de un sistema de pagos online. La señal positiva: el 76,36 % de las empresas que aún no venden por internet estaría dispuesto a implementarlo.
La conclusión central del estudio apunta a una desconexión: las razones que alejan al consumidor del comercio local no están siendo comprendidas con claridad por el empresariado panameño. Cerrar esa brecha —mejorando confianza en los pagos, garantías, información y calidad técnica de las plataformas— es, según la investigación, la vía para desarrollar un e-commerce local competitivo frente al internacional.
El estudio, «Análisis del e-commerce en la República de Panamá» (Investigación y Pensamiento Crítico, USMA, Vol. 7, Núm. 2, 2019, pp. 35-50), fue elaborado por Néstor Romero, quien funge como investigador y fundador de Centria Group, y se encuentra disponible de forma abierta mediante el DOI: https://doi.org/10.37387/ipc.v7i2.111.
